本来灰头土脸，从贵族到士兵都士气沮丧，撤军回家早就不是私下讲的牢骚话，而是公开的抱怨。
比起抢不到财宝，抓不到奴隶就毫无干劲的贵族将领，云顶之城的魔法师们态度就坚定得多，大魔导师伽斯尼对于成百上千的伤亡，眼睛都不眨一下。
对于以钻研魔法奥秘为毕生目标，为此能不惜一切代价的大魔导师而言，密林是得天独厚的实验室，精灵都罕见的试验品，如果能借此取得比云顶之城那群同事更大的成就，所有的牺牲都是值得的。
为此，支持一下希罗德实际上的掌权者亲王灵格斯，以此获得干脏活的军队，对他来说也是划算的。
摧毁花林部落的生命树，在从未被踏足的密林打开一个突破口，也是亲王征服计划的第一步，将整个密林握在手中，正是他所期待的。
国王的归国王，法师的归法师，双方都想将落后守旧的密林改造为王国领土，在此过程中各取所需，各得其所，一个只有精灵受伤的世界就诞生了。
可是，还未等这个宏伟的计划走完第一步，邪恶的魔族就迫不及待地跳了出来，用无耻偷袭与挑拨煽动打断了进程，让投入巨大的王国怒不可遏。
不知是之前在边境上挑衅魔族留下了心灵创伤，还是确实忙于后国王时期的复杂政治无法分身，亲王殿下这次没打算御驾亲征，而是将征伐大权委托给了大魔导师。
但是无论如何，这块土地他是要定了，所以不顾沉没成本巨大，希罗德人也没打算收手。
何况最近的进攻行动确实变得越来越顺利，大魔导师制订的新战术行之有效，比之以往那些声势浩大但间隔过长的风沙魔法要更有效，还更节省。
总攻从四面八方开始，持续数日不停。
希罗德士兵三五成群分散开来行动，掩护魔法师在到处都是沙子和枯草死树的森林地带前进，他们多少已经获得了一些作战经验，不再像之前那样在远程武器的威胁下战战兢兢。
越过那几道不知丢下了多少尸体的壕沟，所有人都感到灵魂在战栗，十几个巨大的尸体堆就暴露在旷野之中，上面落满了各种虫豸野鸟，还有数不清的粗大藤蔓，不断从中汲取养分，看一眼都让人不寒而栗。
那是兽人们的杰作，也是他们在家乡的古老传统，不过在这里显得更加阴森可怕，因为猎杀者就藏在其后，随时都有可能发起致命的刺杀。
收尸被证明是难以完成的任务，将其烧掉的努力也因为植物的干涉而惨遭失败，希罗德士兵是尸体在光天化日之下腐烂，所有人看着这些恐怖的路标都是无能为力，只能硬着头皮前进。
很快，这次试探性的进攻就引起了密林守卫者的注意，穿得花花绿绿的精灵从林中涌出，手持看似轻巧，实则威力极大的弓箭，从远处向希罗德人射击。
希罗德军队的士兵举起盾牌，顶着箭矢缓慢前进，魔法师在咏唱之后，也终于丢出了各种杀伤性的魔法，多少压制了一点精灵的远射。
在魔法释放刚过，新的魔法还未顺利施展的间隔中，那些阴险的兽人就会利用这个空隙，从有利位置对进攻者丢出一种会爆炸的小型武器，这种杀人利器是兽人的专属，精灵们没有资格使用的。
一根根带着木头长柄的武器在空中翻滚打着转，落到希罗德人头上或者身边，爆起一团团溅射出雨点般尖锐碎片的火球。
希罗德人将其敬畏地称为「火棒」，对其避之不及，因为其比魔法更快更致命，还不像冰火之类的魔法可以用克制性的魔法抵消防御。
这一次也不出预料之外，希罗德士兵又一次被炸得鬼哭狼嚎，他们躲进壕沟或者尸体后面，或者干脆趴在地上，并没有几个人掉头而逃。
这并不是出于英勇无畏，而是军队已经宣布逃跑者必被处决，督战队正在后方手持武器虎视眈眈。
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