宁氏见跑堂伙计少了一人，放下手中杂务来找，正好看到两鬓斑白的金杖。她略是一怔，打量着老头身上价值不菲的宝蓝披风，又盯着他拐杖上镶嵌有鸽子蛋那般大小的黄宝石，神色有些惊讶。
“客官，您要订做衣裳么？本店各种款式都有，您随便看随便挑。”
伙计面色一僵：宁氏回到平阳城重新开店后，难得这么热络地出面接待客人，尤其是老头老太，她基本不亲自接客。
金杖视线仍在后院徘徊，眯缝着双眼。
“后院是绣阁，您要是看衣服，楼上还有。”宁氏摸爬滚打这些年，拼的就是眼力劲，谁富谁贫，十有**她能一眼区分出来。
伙计知趣地退到一边。
金杖意味深长地回望宁氏一眼，挑眉道：“你是这儿当家的？”
宁氏讪笑着点头道：“我姓宁，合家安宁的宁……嗨，怎么称呼，您随意。客官要不我帮你推荐两件坎肩儿？入夏了，天热起来坎肩儿比披风好使。”宁氏招手叫伙计送来新出的一抱扎染料子，仔细抖开，为金杖讲解其中精妙的做工。
“冬暖夏凉……这蚕丝，我看只是一般货色。”金杖眉宇间有些失望，不时扭头向后院探。
宁氏看在眼里，不过后院绣娘都是女眷，虽然有心讨好面前的金主，她仍不敢让陌生人接近。
“娘！”
就在宁氏左右为难之际，宁小绝手捧一卷羊皮书从后院阁楼上跑了下来。金杖眸中熠熠生辉，神情似欣喜发狂，须眉皆动，右手用力握紧了竹拐。
“喊什么，小声点，你爹在对账。”宁氏迎出几步，扶门高了高嗓子，“你要背书，先放一放，店里现在生意正忙，晚上再检查你的功课。”
金杖悉心听着，一双锐目锁住那位绿衣小女孩，仿佛饥饿的野兽看到猎物。
“让您见笑了。”宁氏尴尬地向金杖赔了声笑，抬手向宁小绝一挥，劝她离开，“你若待不住，从侧门走，找你小虎哥玩去！”
宁小绝本来兴致勃勃，一听这话顿时泄气地停住脚步，卷起羊皮书，闷闷不乐地回到楼上。
“宁掌柜，那是令千金？”金杖深沉道。
“我家秀才恨铁不成钢，以前怎么逼她读书都不肯，最近难得她自己愿意做学问……”宁氏絮絮叨叨，引着金杖上楼。
金杖注意力全在宁小绝身上，挑选款式和料子，量体裁衣等工序只是走走过场。他出手阔绰，凡是宁氏推荐的全部买下，给足了订金。到柜上记账入册的时候，金杖与洪战相视一眼。
“我们是不是哪里见过？”洪战眸中一亮，执笔不确信道。
怎会？怎会如此相像！
夏侯猛，这个文质彬彬的秀才，竟然和夏侯猛长得一模一样！金杖眼中暗潮涌动，心底疑虑万千，他惊骇之余，在柜台前静立了许久。
“客官？”宁氏感觉有些不对劲。
金杖略一恍惚，释然一笑道：“我看这位面相生的极好，善心有善福。”
宁氏一贯信奉命理推算，本要开口多问几句，被洪战以眼神打断，不甘地住了嘴。
被金杖一番打量，洪战眼前亦有些模糊印象，仿佛真的在哪里见过他。
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