昏黄的房间中一个年迈的老妪不停地摇晃着手上的大铜铃，深陷的眼睛向上翻白，嘴中念念有词，丑陋且褶皱的脸一点一点地靠近一个哭闹的婴儿。突然，一双全黑的眼瞳翻了过来，惊止了婴儿无休止的哭闹声。
老妪颤颤巍巍的语气中布满了惊恐：“百世孤独，天罪神罚，族灭家亡，万劫不复”。
站在床边的一对年轻夫妇，听到老妪吐出的沉重文字后，本来紧握的拳头变得更加的苍白，指甲刺入掌心，渗出了点点鲜血，妇人紧咬着嘴唇，满眼的彷徨之色。
幽暗的烛光映衬着房中有些紧张的气氛，一个连胡子都斑白了的老者沉沉地吸着烟斗，一口白烟随着叹息声吐出，打破了沉默：“儒林，此子不能留啊。”
老者眉头紧锁，摇着头坐在房间中唯独看起来豪华的古朴红木椅上，模糊却清晰的声音如同宣判一般，让本就有些恍惚的那对夫妇，差点昏厥过去。
“族长……”妇人紧握着丈夫的手，泪水在眼中打转，似乎想要争取什么，又把话吞了回去，只能满眼期盼地望着身旁的丈夫。
那男人却深深地垂首，看都不敢看身旁的妇人，脸上的表情充满了为难，显示着男子此时内心的矛盾，天平两头一面是家族兴亡，一面是血亲性命，实在难以决断，最后男子将头狠狠地甩向一边，无奈地叹了一口气。
听得那叹气声，妇人好似一下子失去救命稻草般，深陷绝望的泥沼，双腿一软，跪在了地上，大声地央求，爬向老态龙钟的长者，紧紧地拉扯住衣袍：“儒世族长，求求你，我求求你，他还只是一个没到一岁的孩子啊。”
妇人声嘶力竭地哭喊声，穿透了房门，在寂静的深夜里，荡荡地飘散于这片山谷之间。
翌日，阳光倾洒整片山谷，山谷中一座巨大的男子石像矗立天地间，男子相貌堂堂，负手而立，仰望天地间浩然一股傲气，似乎周围群山都为之臣服。石像后是一座巍峨阁楼，依山而建，高耸入云，云中牌匾若隐若现，古朴的大字凸显家族悠久的历史：英灵辰。
山谷本就在山巅，乃是天然之力巧夺天工之作，四面山崖自成屏障，唯一一处入谷山口仅由一座吊桥与对面山峰相连，谷中人称为天险峰，中心一处宽阔的场地上，昨晚的婴儿被放在木制推车上，周围拥满了人头，窃窃私语声从人群中传出。
“听说儒林家新生的孩子，被罗兰国祭祀预言是可能会给咱们带来灭族的灾星，是会受到上天惩罚的妖魔，所以准备送入赎罪炉中。”一个中年妇女小声地跟身旁的人咬着耳根。
“啊？还有这等事？灭族的灾星，那赶紧送入赎罪炉吧。那儒林的妻子不是外姓人吗？是不是也是妖魔，要不怎么生出这么个孩子？我看还是一并送入赎罪炉吧”听到前一个人的话，另一个中年妇女丑脸上尽是惊恐，残忍的声音透着自私的嘴脸。
赎罪炉，是家族中唯一的处刑工具，说是工具不如说是一个刑场。山谷临近一个山坑，无底无尽，其中熔岩充斥，竟无法冷却，于是堆积在此山坑深处，有此熔岩山坑山谷中的这一家族不受冰雪困扰，繁盛富饶。后来村中起名赎罪炉，奉为神圣之地，用来轮回罪孽深重的族人，赎去罪孽，来世幸福。
广场中心，一名年迈僧人身披金丝宝玉袈裟，手持金蝉布道权杖，五指竖于胸前，嘴中默念金经，身旁站着昨日的白须老者，口中叼着烟斗，面色有些阴沉。身后两名皆已半入黄土的老者，都是锦衣玉帛，手持法杖，显然在家族中地位不低。
“儒老施主，其实不过是一个孩子，虽然这命数着实祸及家族，但佛家人慈悲为怀，老衲还是希望你能重新考虑。”僧人冲着身前那位白须老者说道。
“无一大师，此乃老朽家事，老朽感谢大师好意，但儒家每个出生的孩子都要祭祀预言也是族规所定，族规保护儒家两百年源远流长，万不能违背。”白须老者字字斩钉截铁。
“今儒家现妖孽，昨日祭祀预测命运，日后此子必定灾祸牵连家族，现在送入赎罪炉中赎去今生罪孽。”那胡须斑白的老者冷冷地声音在广场上响彻，听得不少人脊背发凉，而昨日房中的那名妇人更是拉着丈夫，在一旁泣不成声。
“入炉”，随着声音落下，一名彪形大汉推着木车，缓缓地走向山坑处，在众人的目光中将木车一倾，那名婴儿就坠入山坑之中，静静地广场上，众人只听见那婴儿的哭声越来越远，最后噗通一声，消失不见。
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